1924年—1935年，奥地利探险家、植物学家约瑟夫·洛克在云南省西北部探险期间拍摄了大量的照片，并撰写了文章发表在《国家地理杂志》上。

不久，英国作家詹姆斯·希尔顿在约瑟夫·洛克的文章及照片的基础上创造了小说《消失的地平线》，书中描述了一个群山环绕下的，有着森林湖泊、雪山峡谷，安宁祥和，又远离俗世的地方，希尔顿给她取为“香格里拉（Shangri-la）”，并将这个地方设定在中国的喜马拉雅山东面西藏边缘地带。

这是“香格里拉”一词第一次出现在人们的视野中。

1996年10月，云南开始了寻找香格里拉的考察项目。

1997年9月，云南省政府在迪庆州府中甸县召开新闻发布会宣布：香格里拉就在迪庆。

2001年12月，经国务院批准，中甸县改名为香格里拉县。

此后，香格里拉正式成为云南西北部的一个旅游胜地。

香格里拉市是云南省迪庆藏族自治州首府，原名中甸，藏语成为“建塘”，意思是“雪山包围盆地”.

注意事项：

1.玛尼堆在藏族心目中是神的路标，路遇到寺院、玛尼堆、佛塔等宗教设施，不要随意拾取玛尼石，更不要随便坐在玛尼堆上；

2.不得跨越法器、火盆；经筒、经轮要顺时针转动，不要逆转；

3.对于藏民来说，头顶是福气的聚集地，所以忌讳用手触摸别人头顶，特别是小孩的；

4.藏人在大山里总是很静默，一种很恭敬的态度，因此请不要高声叫喊。